ラオス LAOS

1995年に街ごと世界遺産に登録されたルアンパバーン。ラオスの京都とも言えるこの街には王宮や寺院が数多く残り、景観保全のため今もなお昔ながらの文化が続いています。特にルアンパバーンの見どころの一つとして外せないのがナイトマーケット。国立博物館やワット・マイなど、ルアンパバーンの主要な観光名所に隣接するシーサワンウォン通りは、毎晩17時から22時までの間通行止めとなり大規模なマーケットとしてその姿を変えます。工芸品店や屋台まで多くの店が軒を連ねる様子はまるでお祭りのよう。早朝の托鉢風景とはまた違う印象を与えてくれるマーケットは、ルアンパバーンに訪れるなら必ず体験したいイベントです。

東南アジアでもっとも小さい首都と呼ばれるビエンチャン。1560年、時の王セーターティラートがルアンプラバンからビエンチャンに首都を移してから2020年で460年。ビエンチャンのシンボルとなる、タート・ルアンをはじめとした仏教建築が盛んに造られたのもこの時代なのです。木々が立ち並ぶ通りを歩きながら、フランス植民地時代の建築物、ストリートマーケット、仏教寺院、ヌードルショップを堪能して下さい。

ルアンパバーンの南東、ビエンチャンの北東にあるシェーンクアン。この地にあるジャール平原に謎の巨大石壺が点在しています。この石壺の用途は未だ解明されておらず食べ物の貯蔵に使っていたのか石棺であったのか、、、。この地はインドシナ戦争時代に激戦地となった場所でもあり、多くの爪痕も残っています。2019年7月この場所は「ジャール平原巨大席壺群」とし約1325個の石壺と石皿、作業場、埋葬品などで構成された世界遺産に登録されました。まだまだ謎に包まれたこの地に訪れてみませんか？

パクセはタイやカンボジアにもほど近い、ラオス最南部の県庁所在地です。パクセからバスで約1時間の距離にタイとの国境であるワンタオ（タイ側チョーンメック）があります。町中心部は徒歩圏で、パクセ最大のワット・ルアンへも歩いて行けます。このツアーでは、パクセから約1時間30分、9世紀ごろのクメール王国の遺跡、ワットプーへご案内します。2001年に世界文化遺産に指定されたこの遺跡は本殿まで約1.5kmもある大きなヒンドゥー教寺院。山の麓に作られた寺院の最上部のテラスからはメコン川や平野を一望できます。ビシュヌ神やシバ神などヒンドゥー教の彫刻も見のがせません。

ラオス南部パクセに近いシーパンドーンには、無数の滝が連続し激流となっているメコン川の激流を眺めることが出来ます。中でもコーンパペンの滝と呼ばれる幅が300メートル近くもある大瀑布は迫力満点で、間近で見ると水しぶきや轟音に驚愕します。

バンコク近郊のターゴーン運河に浮かぶユニークなレストランです。ランチタイムには、伝統的なタイ料理を中心とした多彩なメニューが楽しめます。新鮮なシーフードや地元の野菜を使った料理が特に人気で、風味豊かなカレーやスパイシーな炒め物が絶品です。運河の上に浮かぶレストランのため、心地よい風を感じながら食事ができるのも魅力的。さらに、静かな自然環境の中でゆったりとした時間を過ごせます。友人や家族との食事、あるいは特別な日のランチに最適なスポットです。

ラオス料理と聞いてすぐさま「これです」と答えられる人はまず少ないと思います。それほどあまり特徴を持たないラオス料理。その訳はタイ料理ともベトナム料理ともとても似ているからです。フランスパン、レモングラスの効いた肉の炒め物、香草で味付けした揚げた魚、酸っぱいスープ…どこかで聞いたことも食べたこともある料理です。ただラオスにだけにある特徴といえば、カオ・ニャオ（もち米）が基本の主食であるということ。手でカオ・ニャオをつまみ取りおかずを挟む様にして口に持ってきます。初めはなかなか上手くいきませんが、慣れると嬉しくなってどんどん食も進みます。そんなラオス風の食事の仕方にぜひチャレンジしてみて下さい。

ラオスの古都ルアンプラバンの近郊にあるエレファントキャンプに滞在しながら象使いのトレーニング。象の背中と首の上に乗る方法や、指示を出す方法、体を洗うお手伝い、餌をあげるなど、象と仲良くなれる１泊２日のプログラムです。プログラム終了後はエレファントキャンプ発行の象使いライセンスを発行してもらえます。また、象使いトレーニングだけでなく、ラオスの大自然で楽しめる山岳民族村へのトレッキングやカヤックやバンブーラフティング、美しい滝の訪問などのアクティビティも楽しめます！

首都ビエンチャンから車で約1時間、大景勝地として人気バンビエンへ１泊２日で訪れるプランです。バンビエンでは大自然に中ナンサイ山をトレッキング、タムチャン、プーカム洞窟を観光、泳いだり、探検したり自然を楽しみます。またオプショナルですがバルーンやカヤック、チュービングクルーズなども体験可能です。ビエンチャンからは専用車で訪れるので時間に追われることもなく、快適です。