モロッコ MOROCCO

今や「モロッコに行ったら砂漠とシャウエン！」というくらい、一大人気観光地となった「青の街　シャウエン」。シャウエンの見どころは、とにかく「青い」旧市街。家も道も、街中が青い塗料で色付けられています。街は迷路のように入り組み、まるでおとぎ話の世界に迷い込んだようで、散策だけでも見応えたっぷり。どこを切り取っても絵になるフォトジェニックな街並みは、きっと離れたくなくなるはずです。

モロッコでいちばん歴史のある古都、フェズの街は主に3つのエリアに分かれています。その中でも見どころが集まっているのは、9世紀にできた一番古い旧市街（メディナ）、フェズ・エル・バリです。小道が入り組んでいるメディナの中でも、フェズのメディナは「世界一の迷宮都市」と呼ばれていて世界遺産にも指定されています。ショッピングの合い間にカフェで一休みしながら、のんびりフェズ散歩を楽しんでください。

砂漠のど真ん中は、見渡す限りの砂漠で、砂以外のものは一切見えません。しかも奥地だけあって、赤い砂はサラサラで、砂丘の高低差が立体的な美しい眺めを生み出しています。見るたびに姿や色を変える砂漠のなかで、大自然の偉大さに気づかされることでしょう。砂漠で生きる人々のシンプルながら笑顔にあふれる日常生活を垣間見るのも楽しみです。

カスバ街道はモロッコの旅で見逃せない見どころのひとつ。サハラ砂漠にだんだん近付いていく長い道中には、様々な魅力ある光景が広がっています。緑の木々が少なく砂色の風景が続く中、ナツメヤシの生い茂る緑豊かなオアシスの村があり、ユニークなロバの市場があったり、道端でアンモナイトの化石や「砂漠の薔薇」の結晶を売る露店があったり、楽しみは尽きません。中でも世界遺産のアイト・ベン・ハッドゥは見ごたえも十分。オアシスのトドラ渓谷も絶景です。

世界文化遺産に登録されている「マラケシュ旧市街」。見所が盛り沢山なマラケシュはルートを決めて周るのが秘訣です。大道芸で賑わっているジャマエルフナ広場や、世界最大規模のメディナ、スークに立ち並ぶ雑貨露店など、歩いては立ち止まってしまいます。12世紀に造られた世界三大ミナレットやイスラム美術の神髄が凝縮されたバヒア宮殿、サアード朝墳墓群など、何日滞在すればいいのか悩ましいマラケッシュの町です。

地中海に面した白い町ティトゥアンは、15世紀にイベリア半島から逃れてきたイスラム教徒とユダヤ教徒によって作られた町。世界遺産のメディナ（旧市街）は、迷路に入り込んだら抜けられないほど、複雑に入り組んでいて、かつて外敵から町を守ったのだと言います。

大西洋に面した港町エッサウィラは、青い海に面して建つ城塞都市。城壁に囲まれた純白の町並みはモロッコで旅人を魅了します。新鮮なシーフードを食べさせてくれるレストランやリゾート気分の満喫できるので、内陸を回るモロッコの旅にエッサウィラをプラスすると、とてもバラエティに富んだモロッコの旅となります。

17世紀樹立のイスラム教国のアラウィー朝の都が置かれたのがこの城壁に囲まれた町メクネス。国王イスマイルはこの町を「モロッコのヴェルサイユ」にしようと美しい建築物を次々と建てて行きました。しかし王は完成を見る事もなく亡くなり、継いだ息子は遷都してしまったのでここには壮麗な古都だけが残りました。

モロッコにあるローマ帝国の遺跡として貴重な存在であるヴォルビリス遺跡。18世紀の大地震で崩壊したものの、後に修復され見事な姿を見せてくれます。広大でのどかな緑の草原の中に突如として姿を見せる遺跡は迫力満点。カラカラ帝の凱旋門や裁判所、浴場、邸宅跡やモザイクなど、その昔この地に2万人もの人々が暮らしていたという証がここにあります。