ベナン BENIN

アボメーはベナンの北中部にある都市で、17世紀にフォン人によるダメオ王国という国が建国され首都とされたのが始まりとされています。ダメオ王国は主に奴隷貿易を中心に勢力を持ち中央集権的な政治を行った王国で、歴代12人の王たちがそれぞれ土製の王宮をこのアボメーに作りました。その当時の街の長さは10ｋｍにも及び、防衛壁として作られた土製の壁とその中に建てられた同じく土製の建築物が王宮として使われていました。王宮郡は1985年に世界遺産に登録されましたが、前年にアボメーを襲った竜巻によって大きな被害を受け、現在現存しているのは2つの王宮のみとなります。王宮にはその当時のレリーフが残されており非常に興味深いです。

ガンビエはアフリカ最大の水上都市で、経済的首都のコトヌーから近いノコウエ湖の水上にあります。この水上都市は16世紀から17世紀にかけてトフィヌ人が、その当時奴隷貿易で強大な権力を誇っていたフォン人の奴隷狩りから逃れる為に、安全な湖の水上に移り住んだのがこのガンビエの始まりとされています。今でも多くの人がこのガンビエの水上集落に住んでおり、集落には市場や教会、病院、ホテル、学校などほとんどの施設が水上に作られています。1996年には世界遺産の暫定リストにも登録されています。水上集落はボートで観光できますが、写真に撮られる事を極度に嫌がるので、望遠レンズなどを使い迷惑にならないよう観光するのがお勧めです。