分離壁のアートは平和へのメッセージ！？☆聖地巡礼・こだわりのパレスチナ・ベツレヘムとイスラエル・エルサレムの旅

新約聖書においてイエス・キリストの生誕地とされる街、ベツレヘム。聖母マリアがイエスを産んだとされる洞窟の上には「聖誕教会」が建てられ、世界中から信者が巡礼にやってきます。教会のそばには、ヘロデ王から命を狙われた際にマリアと赤子イエスが隠れたとされる洞窟「ミルクグロット」も。また、ベツレヘムの見どころは聖地だけではありません。パレスチナ自治区の一部であるベツレヘムは、イスラエルが建てた分離壁によって閉ざされた空間となっており、その巨大な壁には平和を願うストリートアートがびっしり。中には覆面風刺画家として有名なバンクシーの作品も！宗教・歴史・平和、たくさんの学びがベツレヘムであなたを待っています。

「嘆きの壁」という名前はなんとなく聞いたことがある、そんな方も多いのでは？紀元前20年にユダヤ人の王・ヘロデ王はユダヤ教徒最大の聖地「エルサレム神殿」をエルサレムに建設。争いにより神殿の大半は破壊されてしまいましたが、西側の外壁は比較的無事に現在まで残り、敬虔なユダヤ教徒たちがかつて在ったはずの神殿を想って涙することから「嘆きの壁」と呼ばれるようになりました。黒い礼服と帽子・長いもみあげが特徴的な、ユダヤ教の中でも正統派と呼ばれる人々が多く見受けられますが、ユダヤ教徒以外も入場可能。男女が別になっていて、女性は露出の少ない服装で、男性は帽子を着用して入場。ユダヤ式の祈りを捧げてみては？！