サウジアラビア＆オマーン　不思議なアラビア半島の国を巡る☆聖地メディナと高速鉄道ハマライン鉄道体験☆ジェッダ、マスカット　2国3都市周遊の旅

サウジアラビアの第二の街・ジェッダ。ジェッダはイスラムの街として栄える以前からも紅海の港町として長い歴史があり、その記録は2500年前に遡ります。この博物館では2500年前からの歴史的なコレクションを展示しています。広大な敷地に、12棟の建物と300を超える展示室に約60,000点もの資料が所狭しと並んでおり、じっくり鑑賞するなら1日あっても足りないほど。中には古代インドやペルシャからの巡礼者がお金の代わりとして持参した芸術作品も展示されており、交易地の中心として栄えたジェッダの一面が垣間見えます。博物館の建物自体も伝統的なヒジャーズ様式で、精巧に組まれた飾り窓は一見の価値があります。

本物のアラブ文化を味わいたいなら、まず訪れて頂きたいのがオマーンの首都マスカット。民族衣装を着た人々や、アラビア独特の曲線を多用した建築様式、砂漠に続く乾いた岩山や灼熱の大地、あちこちに建つモスクやそこから流れてくるアザーン(礼拝の呼びかけ)から、実際にアラブの空気を肌で感じることができます。町中にはマトラの港を見下ろすマトラ・フォートや、国王が住む美しいアラム・パレス、オマーン最大にして最も美しいモスク、スルタン・カブース・グランド・モスクなど見所たくさん。郊外には古都ニズワや世界遺産にも登録されている中東版万里の長城との呼ばれるバフラ城塞などがあるので、是非足を伸ばしてみましょう。