サウジアラビア＆UAE（アラブ首長国連邦）☆アラビア半島の国2国周遊　☆紅海の町ジェッダとアラビア湾の町ドバイ

ドバイの人口の95%はパキスタン、スリランカなどの周辺の外国人労働者。現地の人が働いている姿を見るのは稀です。一方ジェッダは外国人労働者も半分くらいいるもののサウジアラビアの人も半分くらい。サウジアラビアの人がよく働いているという印象です。英語がよく通じ公共交通機関が充実しているドバイ、英語はそこそこちか通じず公共交通機関が未発達なジェッダ。ここも大きな違いです。ドバイの見どころは世界一の高さを誇るブルジュ・カリファやゴールド・スーク、ドバイモールなど派手な観光地が多いです。かたやジェッダはアルバルト旧市街やアルタイバット博物館など、近代都市の中でも伝統的なものが多く残っています。

サウジアラビアの第二の街・ジェッダ。ジェッダはイスラムの街として栄える以前からも紅海の港町として長い歴史があり、その記録は2500年前に遡ります。この博物館では2500年前からの歴史的なコレクションを展示しています。広大な敷地に、12棟の建物と300を超える展示室に約60,000点もの資料が所狭しと並んでおり、じっくり鑑賞するなら1日あっても足りないほど。中には古代インドやペルシャからの巡礼者がお金の代わりとして持参した芸術作品も展示されており、交易地の中心として栄えたジェッダの一面が垣間見えます。博物館の建物自体も伝統的なヒジャーズ様式で、精巧に組まれた飾り窓は一見の価値があります。