世界遺産からマーケット散策まで☆活気あふれる人々の暮らしに迫る旅☆西アフリカ　ガーナ・トーゴ・ベナン3国周遊

アボメーはベナンの北中部にある都市で、17世紀にフォン人によるダメオ王国という国が建国され首都とされたのが始まりとされています。ダメオ王国は主に奴隷貿易を中心に勢力を持ち中央集権的な政治を行った王国で、歴代12人の王たちがそれぞれ土製の王宮をこのアボメーに作りました。その当時の街の長さは10ｋｍにも及び、防衛壁として作られた土製の壁とその中に建てられた同じく土製の建築物が王宮として使われていました。王宮郡は1985年に世界遺産に登録されましたが、前年にアボメーを襲った竜巻によって大きな被害を受け、現在現存しているのは2つの王宮のみとなります。王宮にはその当時のレリーフが残されており非常に興味深いです。

正式名称はガーナ共和国で西アフリカに位置し、サハラ以南のアフリカにおいて初めてヨーロッパの宗主国から独立した共和制国家です。日本のチョコレートでもおなじみですがカカオの名産国で、ダイヤモンドや金を産出し、最近では原油生産が国際的に注目されています。ガーナの歴史は13世紀前後から始まるとされており、15世紀にポルトガル人が渡来し城塞を築き、以後オランダやイギリスの植民地となり、奴隷貿易の中心地となりました。エルミナにはその時代の城塞が残っており、世界遺産に指定されています。また黄熱病研究で日本でも有名な野口英世が研究を行っていたコルレブ病院は現在博物館となり研究に使った顕微鏡などが残されています。