ゴビ砂漠と仏教石窟の数々☆敦煌とシルクロード感動の旅☆トルファン・ウルムチ・嘉峪関・蘭州

敦煌の南西5kmの郊外に位置する鳴沙山。シルクロードで一番美しい砂丘が広がり、風が吹くとまるで泣いているような音がするためにその名が付いたそうです。敦煌から日帰りでその美しい砂丘を堪能できます。ラクダに乗って砂丘の麓を散歩したり、砂丘に登って滑り降りたり、砂漠を堪能するのは格別の体験ですね。また、中国の最西端トルファンでは火焔山の砂漠へ。火焔山でもラクダが待機していて、ラクダに乗って砂漠の風景をバックに記念写真もOKです。トルファンは海抜が低く、海よりも下に位置している珍しい町です。夏は暑く、砂漠ではまさに火が燃えているような、火焔山の名の通りのイメージが広がっているのです。

トルファンはシルクロード沿いにあるウイグル人の都市。東からこの街にやってくると、今までの街と全く雰囲気が違うことに気づくでしょう。アラビア文字の看板、色彩豊かな路上市場、どこまでも広がる田園風景とポプラ並木、エキゾチックな顔立ちをした人たち・・・。中国というより中東や中央アジアを思わせる風景が広がります。古くから栄えたオアシス都市でもあるので、古代シルクロードの繁栄を現代に伝えるベゼクリク千仏洞や交河故城、「西遊記」の舞台になった火焔山など見所も豊富です。羊肉と野菜をたっぷり使ったウイグル料理や、トルファン名産の干しブドウやメロンなど特色ある食べ物もぜひ味わいたいものです。