仏教の聖地・ブッダゆかりのブッダガヤとガンジス河のヒンズー教の聖地ベナレス☆インドこだわり2大聖地と6大世界遺産【日本語スルーガイドがご案内】

紀元前３世紀、アショカ王によって建てられたブッダガヤのマハボディ寺院は、ブッダが悟りを開いた地として、世界の仏教徒から聖地として崇められています。仏教徒にとっての８大聖地はブッダが生誕したサルナートをはじめ、このブッダガヤ、そして涅槃（死）の地クシーナガラなど８つの場所が存在しています。大菩提寺と呼ばれるこのマハボディ寺院には、本堂である５２メートルの高さがある大堂やブッダが悟りを開いた時座っていたとされる金剛宝座や、その背後にあった菩提樹、そして沐浴用の蓮池が残されていて、多くの巡礼者を出迎えてくれます。仏教徒ならずとも、一度は訪れてみたくなる世界遺産の見どころなのです。

これほど壮大で豪華な、かつ優美なお墓がほかにあるでしょうか。アグラにゆったり流れるヤムナー川の畔にそびえる白亜の霊廟タージマハール。17世紀のムガール帝国の第5代皇帝、シャー・ジャハーンは、熱愛した王妃ムムターズ・マハルの死を悼んでこの壮大なる霊廟を建てたのです。たくさんの職人が呼ばれ、大理石と共にたくさんの貴石が取り寄せられ、22年もの年月をかけて1653年に完成しました。イスラム建築の粋を極めた4本のミナレット、左右対称の美、アラビア文字や象嵌細工の数々には目を奪われてしまいます。インドを代表する建築であり世界遺産の代表格として、インドに欠かせない存在、それがタージマハールなのです。