かつての王国の都、オルチャの宮殿群とアジャンタ・エローラ、サンチー遺跡、エレファンタ島☆西インドの素晴らしき6大世界遺産探訪！！

現在、インドには多数の宗教が混在しています。それを象徴するのが、このエローラ遺跡群ではないでしょうか。仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教の石窟を時代順に追うことができ、インドの宗教の変遷を感じ取ることが出来ます。それぞれの時代の遺跡群が彫刻や仏像が保存状態のよいままで残っており、どの石窟も見所が多いですが、特にエローラ遺跡のハイライトである第16窟は、見る者誰しもが感動することでしょう。細部まで及ぶ彫刻の美しさは類い稀なものです。ノミとカナヅチで岩山を上から、人の手のみで、約150年もの歳月をかけ建てられた第16石窟は、人間の限りない可能性と、信仰心の深さを実感させてくれます。

小高い丘に建つ巨大なストゥーパ（仏塔）は、２千年前のアショカ王時代に作られた仏教遺跡です。古代インドで支配的な宗教であった仏教は、インド全土に多くの寺院やストゥーパを建造しましたが、それらのほとんどは仏教の衰退とともに崩れ、破壊されて消滅しました。しかし、サンチーの丘は廃墟と化して樹木でおおわれ 人々から忘れ去られたために、破壊を免れ奇跡のように生きのびて、19世紀にイギリスの将軍によって発見されたのです。第一ストゥーパは高さ１６メートル、直径３７メートルの規模を誇ります。ストゥーパの周りにはトラナと呼ばれる鳥居のような塔門があり、そこに刻まれた仏陀の教えを示すレリーフも必見です。