世界遺産対決　グランプラスvsケルン大聖堂☆オランダ・ベルギー・ドイツ☆ヨーロッパ3国3都市周遊の旅

ブリュッセルを訪れる人は誰もが必ず一度は足を運ぶ大広場、グラン・プラス。約70×110メートル四方の広場は市庁舎・王の家・ギルドハウスといった歴史ある建物に囲まれています。ギルドは中世ヨーロッパにおける職人たちによって作られた同業組合のことで、ギルドハウスは職人たちの組合所を意味します。肉屋や酒場の組合所には白鳥のモチーフ、船乗りたちの組合所には角笛のモチーフ、といったようにギルドハウスの屋根にはそれぞれの職業を表すモチーフ像の装飾がみられます。現在これらの建物はビール博物館やチョコレート専門店として使われており、グラン・プラスは昔も今も人々の行き交う大切な広場としてその役割を果たしています。

1885年開館のアムステルダム国立美術館は、言わずと知れたオランダを代表する美術館です。かつての貴族のお城を忍ばせるような美しさですが、最初から美術館目的として建てられたヨーロッパ初の建物であります。数えきれない展示物がありどこから見ようかと悩んでしまいますが、なんといってもレンブラントの「夜警」は必見です。そのほか、ゴッホの自画像や、フェルメールの「牛乳を注ぐ女」などの名作も展示されています。特に17世紀、市民文化が花開いた時期の作品が多く、コレクションから市民文化やオランダの歴史を学び取ることができるでしょう。またアジアパビリオンには日本の仁王像や屏風など日本に関する展示もあります。